Wülfrath. Zum 50. Mal findet eine Begegnung von Schwimmern und Schwimmerinnen aus Wülfrath und der englischen Partnerstadt statt. Zum 25. Mal reist eine Delegation von Wülfrath nach Ware.
Ostermontag machen sich 49 Aktive und Betreuer mit dem vollbesetzten Bus auf den Weg nach Hertfordshire im Norden von London. „Ein Jubiläum, das die Beständigkeit dieser außergewöhnlichen Sportfreundschaft eindrucksvoll unterstreicht“, wie Holger Schönekes von der Schwimmabteilung des Turnerbundes Wülfrath betont.
Schönekes berichtet: „Was in den 1970er Jahren als junger Kulturaustausch zwischen zwei Schwimmvereinen begann, hat sich über fünf Jahrzehnte hinweg zu einer gelebten Tradition entwickelt. Generationen von Schwimmerinnen und Schwimmern aus Wülfrath haben englische Gastfamilien kennengelernt, stimmungsvolle Wettkämpfe zwischen den beiden Teams erlebt und dabei nicht nur sportliche Erfahrungen gesammelt, sondern echte
Freundschaften fürs Leben geschlossen. Die Verbindung zwischen den Vereinen geht dabei weit über den Sport hinaus: Aus dem Austausch ist sogar schon eine deutsch-englische Ehe hervorgegangen.“
Höhepunkt des diesjährigen Jubiläumsbesuchs ist der gemeinsame Schwimmwettkampf der beiden Vereine am Mittwoch, den 8. April. Dass er in gewohnter Umgebung stattfinden kann, ist dem großen Einsatz des Ware SC zu verdanken: Mit erheblichem Engagement hat der englische Partnerverein im vergangenen Jahr den drohenden Verlust des bereits
geschlossenen Hallenbads in Ware abwenden können.
Neben dem Wettkampf stehen ein Besuch der weltberühmten Harry-Potter-Studios, eine
Stadtralley durch London sowie der traditionelle Sports Day auf dem Programm. Den festlichen Abschluss bildet die „Gala Presentation Evening“ im renommierten Haileybury College.
„Dass wir diesen Austausch zum 50. Mal durchführen können, ist kein Selbstläufer – das ist das Ergebnis des jahrzehntelangen Engagements vieler Eltern, Trainer und natürlich der Schwimmerinnen und Schwimmer selbst“, sagt Holger Schönekes, Pressesprecher der TBW
Schwimmabteilung. „Wir freuen uns riesig auf diese ganz besondere Woche.“
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