Wuppertal. Große Anerkennung für einen WSW-Busfahrer: Sven Leihener hat es beim bundesweiten Wettbewerb „LieblingsbusfahrerIn 2026“ unter die 30 beliebtesten Busfahrerinnen und Busfahrer Deutschlands geschafft. Damit wird bereits zum vierten Mal in Folge eine Busfahrerin beziehungsweise ein Busfahrer der Wuppertaler Stadtwerke (WSW) im Rahmen des Wettbewerbs ausgezeichnet.
Der Wettbewerb ist eine gemeinsame Initiative des Fahrgastverbands Pro Bahn, der DB Regio, des Bundesverbands Deutscher Omnibusunternehmen e. V. (bdo) sowie des Verbands Deutscher Verkehrsunternehmen (VDV). Fahrgäste aus ganz Deutschland sind dabei aufgerufen, ihre persönlichen Bus-Geschichten einzureichen. Ziel ist es, die Leistungen der rund 100.000 Busfahrerinnen und Busfahrer in Deutschland stärker ins öffentliche Bewusstsein zu rücken und die Wertschätzung für den Beruf zu erhöhen.
Die Resonanz war auch in diesem Jahr beeindruckend: Mehr als 3.000 Bus-Geschichten wurden eingereicht. Eine vielfältig besetzte Jury wählte daraus die bemerkenswertesten 30 Geschichten aus und kürte die entsprechenden Fahrerinnen und Fahrer zu den bundesweiten Lieblingsbusfahrern 2026. In diesem Jahr wurden Auszeichnungen in vier Kategorien vergeben: „Alltagsheld:in“, „Außergewöhnliche Leistung“, „Schulbus“ und „Fernbus“.
Die Geschichte, die Sven Leihener in die Top 30, Kategorie „Alltagsheld:in“, brachte, zeugt von besonderer Aufmerksamkeit und Menschlichkeit. Ein Fahrgast schilderte, wie Sven Leihener auf der Linie 611 einen blinden Mann bemerkte, der die vielbefahrene Wuppertaler B7 überqueren wollte. Während viele Menschen den Mann zuvor ignoriert hatten, stellte der Busfahrer sein Fahrzeug ab, half ihm sicher über die Straße und entschuldigte sich anschließend bei seinen Fahrgästen für die kurze Verzögerung. Diese reagierten mit großem Verständnis, lobten sein Handeln und spendeten Beifall.
Sven Leihener ist seit rund dreieinhalb Jahren Busfahrer bei den WSW. Seine Ausbildung hat der 34-Jährige im Einzelhandel absolviert, und mit seinem Wechsel in den Fahrdienst hat er sich einen Kindheitstraum erfüllt. „Große Fahrzeuge haben mich schon immer fasziniert“, erzählt er. Doch nicht nur die Technik begeistert ihn: Auch der Kontakt zu den Fahrgästen macht ihm viel Freude. „Der Austausch mit Menschen ist mir sehr wichtig.“ Neben dem Fahrdienst ist Sven Leihener bei den WSW als Tagesdisponent eingeteilt. In dieser Funktion sorgt er dafür, dass der tägliche Fahrbetrieb reibungslos läuft. Er koordiniert Fahrzeuge und Fahrpersonal und reagiert auf unvorhergesehene Ereignisse.
Die Glückwünsche an Sven Leihener überbrachten Karsten Treptow, Leiter Personalmanagement der WSW-Unternehmensgruppe, Fahrdienstleiter Marcel Gajek und Teamleiter Sener Kaya. „Die Geschichte von Sven Leihener zeigt eindrucksvoll, dass Busfahrerinnen und Busfahrer weit mehr leisten als Menschen von A nach B zu bringen“, lobt Karsten Treptow. „Mit seiner Hilfsbereitschaft und seinem Mut, in einer Alltagssituation Verantwortung zu übernehmen, hat er vielen Menschen ein Vorbild gegeben. Wir sind stolz darauf, einen so engagierten Kollegen in unseren Reihen zu haben.“ Auch Marcel Gajek betont: „Sven Leihener hat in diesem Moment genau das getan, was einen guten Busfahrer ausmacht: aufmerksam sein, Verantwortung übernehmen und Menschlichkeit zeigen. Dass die Fahrgäste sein Handeln mit Applaus gewürdigt haben, macht deutlich, wie sehr solche Gesten geschätzt werden. Die Auszeichnung ist deshalb mehr als verdient.“
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