Auch bei der SPIEL 2026 in Essen werden Besucherinnen und Besucher zahlreiche Neuheiten aus der Brettspielbranche ausprobieren können. Foto: Volkmann
Auch bei der SPIEL 2026 in Essen werden Besucherinnen und Besucher zahlreiche Neuheiten aus der Brettspielbranche ausprobieren können. Foto: Volkmann

Essen. Im Oktober dreht sich in den Essener Messehallen auch dieses Jahr alles um Brettspiele. Die „SPIEL 2026“ stellt dabei bereits vor dem offiziellen Start am 22. Oktober erste Rekorde auf. 


Angesichts der Internationalität der Spielwarenbranche ist es kaum zu glauben, aber wahr: Mitten im Ruhrgebiet findet jährlich die Leitmesse für Gesellschaftsspiele statt – als Publikumsformat, bei dem Besucherinnen und Besucher nicht nur gucken, sondern mitspielen dürfen. Vom 22. bis 25. Oktober blickt die Welt des Gamings auf die Ruhrmetropole Essen. Der veranstaltenden Merz-Verlag verkündet rund anderthalb Monate vor dem Start erste Rekorde. „Die SPIEL Essen übertrifft sich in diesem Jahr wieder selbst: Durch das Hinzukommen der Halle 8 bespielt die weltgrößte Publikumsmesse für Brettspiele erstmals in ihrer Geschichte alle Hallen des Messegeländes. Das bedeutet einen neuen Flächenrekord von insgesamt 81.200 Quadratmetern voller Spielvergnügen, Neuheiten und Kreativität“, so PR-Leiter Robin de Cleur.

Maximal 230.000 Besucherinnen und Besucher erhalten dieses Jahr Einlass an den Messetagen. Der Veranstalter geht angesichts dieser Prognose von einem erneuten Besucherrekord aus, denn die Tickets verkaufen sich im Vorfeld bereits gut. Bereits am 20. August meldete der Merz-Verlag, dass rund die Hälfte des Gesamtkontingents für die zentralen Veranstaltungstage ausverkauft sei.

Über 900 Aussteller aus über 50 Ländern – rund 1.500 Neuheiten

Eine Besonderheit der SPIEL in Essen ist ihr Mitmach-Konzept: Nicht nur gucken, sondern mitspielen. Foto: Volkmann
Eine Besonderheit der SPIEL in Essen ist ihr Mitmach-Konzept: Nicht nur gucken, sondern mitspielen. Foto: Volkmann

Den Besuchern gegenüber stehen aktuell 921 Aussteller aus 53 Ländern, die ihre neuesten Spiele mit nach Essen bringen. Es werden wieder weit über 1.500 neue Spiele erwartet, von denen viele ihr Debut auf der Messe feiern. Dafür kommen die Aussteller aus der ganzen Welt ins Herz des Ruhrgebiets und die SPIEL freut sich, dass dieses Jahr viele Nationen zurückkehren, die vergangenes Jahr nicht dabei waren, wie Argentinien, Island, Kuwait oder die Slowakei.

Wer zwischendurch eine Dosis Abenteuer live erleben will, kann dies direkt auf der Messe tun: In Kooperation mit Games Workshop wird es erstmals eine riesige Lasertag-Arena für bis zu 24 Teilnehmer pro Partie geben. Hier können sich Teams zwischen den Partien am Spieltisch in den Hallen Wettkämpfe in der fantastischen Tabletop-Welt von Warhammer 40k liefern.

Die SPIEL ist mehr als eine reine Produktmesse – sie ist ein Zentrum der Spielebranche. Hier treffen sich Vertreterinnen und Vertreter aus Handel, Redaktion, Autorenschaft und Illustration und viele mehr, knüpfen Kontakte und starten neue Geschäfte. Für Fachbesucherinnen, Fachbesesucher und Verlage wurde die offizielle SPIEL-App in diesem Jahr um ein brandneues B2B-Matchmaking-Tool erweitert, das die weltweite Vernetzung noch gezielter, einfacher und effektiver macht. Natürlich bietet die kostenlose Begleitapp auch in diesem Jahr wieder interaktive Hallenpläne, Indoor-Navigation, Neuheitenliste und vieles mehr.

Darüber hinaus wächst die Verbindung zwischen der SPIEL, der Messe und der Stadt enger denn je zusammen: Unter dem Titel „Essen spielt!“ haben sie eine gemeinsame Aktion ins Leben gerufen, die das SPIEL Gefühl weit über die Hallen hinausträgt. Mit drei Spieleabenden an besonderen Locations, exklusiven Rabatten für Ticketinhaber und einer speziellen Erfrischung in teilnehmenden Gastronomien wird die Messe noch enger in das Stadtbild integriert.

Auf der SPIEL Essen finden neben dem entspannten Spielen und Entdecken von Neuheiten auch bedeutende Auszeichnungen rund um die Welt der Spiele ihren Platz. So vergibt die SPIEL seit 1990 jedes Jahr den Deutschen Spiele Preis, bei dem die gesamte deutschsprachige Brettspiel-Community ihre liebsten Titel eines Jahrgangs wählen kann. Auch dieses Jahr haben wieder viele Tausend Brettspielfans abgestimmt und ihre Top 10 gewählt. Am Mittwoch auf der Messe werden dann die ersten drei Plätze feierlich verliehen. Hinzu kommen weitere Awards und ein Miniaturen-Malwettbewerb.

Bühne mit Vorträgen, Rahmenprogramm und Educators Day

Auch dieses Jahr bringt die SPIEL wieder ein großes Rahmenprogramm in Form von Talks, Vorträgen und anderen Events auf einen großflächigen Bühnenbereich in Halle 4. Hier können Interessierte an allen vier Tagen das Programm verfolgen, kostenfrei und ohne Anmeldung. Auch der sehr beliebte Educators Day, bei dem sich alle Beiträge rund um Spiele in Schule, Forschung, Bildung und artverwandten Bereichen drehen, findet am Freitag hier statt.

Das gesamte Programm wird außerdem auf dem offiziellen YouTube-Kanal der SPIEL gestreamt, so dass auch Menschen zu Hause es live erleben oder nach der Messe noch einmal ansehen können.
Ebenso wird es wieder den Live-Stream aus den Hallen geben, bei dem die beiden Moderatoren Daniel und Simon die Fans zu Hause mit auf die Messe nehmen und ihnen das Flair der SPIEL und viele coole Events näherbringen, auch wenn sie selbst nicht auf der Spielemesse sein können.

In den vergangenen Jahren präsentierte die SPIEL bereits bekannte Persönlichkeiten als Botschafter. Dieses Konzept setzt das Team in diesem Jahr fort und bezieht mit ihm dieses Jahr das Thema Kunst und Illustration ein: Der US-amerikanische Illustrator und Künstler Peter Mohrbacher (Magic: The Gathering, Angelarium) ist das offizielle Gesicht der SPIEL Essen 2026 und bringt seine Bildsprache direkt zur Community.

Wichtige Informationen für Besucher: Tickets, Preise und Öffnungszeiten

Öffnungstage und Öffnungszeiten

  • Donnerstag, 22. Oktober 2026: 10:00 Uhr bis 19:00 Uhr
  • Freitag, 23. Oktober 2026: 10:00 Uhr bis 19:00 Uhr
  • Samstag, 24. Oktober 2026: 10:00 Uhr bis 19:00 Uhr
  • Sonntag, 25. Oktober 2026: 10:00 Uhr bis 18:00 Uhr

Ticketverkauf

Der Online-Ticketshop der SPIEL Essen ist seit Ende Juli online und die Nachfrage nach Tickets ist hoch. Trotz der höheren Zahl an Tickets durch die neue Halle sind bereits gut 50 Prozent der verfügbaren Tickets für Donnerstag, Freitag und Samstag verkauft, der Sonntag liegt noch etwas dahinter. Die Tickets sind nur online erhältlich, es gibt keine Kassen vor Ort: www.messe-ticket.de.

Ticketpreise:

Tagesticket – Erwachsene: 25,00 Euro
Tagesticket – Kinder (4 bis 12 Jahre, unter 4 frei): 16,00 Euro
Tagesticket – Ermäßigt (Schüler, Studenten, Schwerbehinderte, Soziales Jahr, Cosplay): 22,00 Euro
Tagesticket – Familien (2 Erwachsene plus bis zu 3 Kinder): 67,00 Euro
Tagesticket – Fachbesucher (Nachweis erforderlich): 46,00 Euro
Außerdem gibt es individuell buchbare Add-Ons, die vor dem Check-out hinzugefügt werden können.

Educators Day – Teilnahmebestätigung: 5,00 Euro
Golden Demon – Teilnahme: 12,00 Euro
Lasertag Warhammer: Kill Team LIVE!: 25,00 Euro